Wij zijn Joeri & Catherine, beide 36 jaar oud en wij wonen in België. Wij zijn van 16-23 september 2024 op cruise gegaan met de MSC Grandiosa, naar de Middellandse zee.
Dit is de 3de cruise die we gemaakt hebben, voordien reisden we 2x met de Costa Toscana, dit was de eerste keer met MSC. Over de Costa Toscana schreven we al eerder een uitgebreide review.
Review MSC Grandiosa
Hier volgt onze review van een week op de MSC Grandiosa naar de Middellandse zee, met vertrek en einde in Marseille en haltes in Barcelona, La Goulette (Tunesië), Palermo, Napels en Livorno.
Wij maken voor de derde keer een cruise, het is onze eerste keer met Msc. De twee vorige cruises deden we op de Costa Toscana. Ik zal proberen een zo volledig mogelijk overzicht te geven van zowel het schip zelf, de activiteiten aan boord als van de uitstappen.
Over het schip: de MSC Grandiosa
Msc Grandiosa is een enorm groot, prachtig schip, waar in totaal 6334 passagiers en nog eens 1704 personeelsleden aan boord kunnen zijn. Er zijn o.a. 19 dekken, 2421 kamers, 5 specialiteitenrestaurants, 29 bars en lounges. In het begin is het, zoals op andere cruiseschepen denk ik, even je weg zoeken, maar het wijst zichzelf wel uit als je er even tijd aan besteed.
Er is een grote inkomhal met receptie, daarnaast ligt ‘de galerij’, waar alle winkeltjes en wat restaurants zich bevinden. Ook het theater is op dit dek, hier is plaats voor zo’n 950 mensen. Er is een binnensporthal, een bowling, een hal met arcadespellen en een casino. Bovenop dek 15 bevindt zich het grote buitenzwembad en een aantal jacuzzi’s, en binnen (al kan het dak open bij prachtig weer) heb je ook nog een kleiner zwembad met jacuzzi’s.
Helemaal vanboven is er nog een heus waterpretpark met glijbanen, een kolk, en een touwenparcours, allemaal inclusief en erg leuk! Het schip straalt enorm veel luxe en bling-bling uit, het is perfect onderhouden en er is voor ieder wat wils.
Restaurants aan boord van de MSC Grandiosa
A la carte restaurants
Er zijn 4 restaurants die inbegrepen zijn en waar je kan gaan eten (Le perle grise, la perla grigia, la loggia, the purple crab). Bij je boeking krijg je 1 restaurant hiervan toegewezen en hier heb je ´s avonds een vaste tafel voor de hele cruise lang. Hier eet je à la carte, en je kan elke avond kiezen tussen 4-5 gerechten, met 3 gangen, voorgerecht, hoofdgerecht en dessert. Elk restaurant heeft dezelfde menu, het is enkel de inrichting per restaurant die verschillend is.
Ben je op uitstap of wil je liever in een (betalend) specialiteitenrestaurant eten of kies je ervoor om naar het (all-in) buffet te gaan, dat kan allemaal. Je tafel blijft gewoon de hele week vrijgehouden voor jou. Er zijn op de Msc Grandiosa 3 verschillende uren om te gaan eten, om 18u, om 20u en om 22u (niet 100% zeker van het laatste uur). Het uur waarop je wilt gaan eten kan je bij je boeking aangeven, dit is echter een voorkeur en geen voorrecht, het kan veranderen als er geen plaats meer is. Het restaurant dat je toegewezen krijgt, vind je pas aan boord terug op je cruise kaart.
Ontbijt en lunch
´s Ochtends en ´s middags kan je altijd in het buffet gaan eten of je kan naar een restaurant gaan waar je à la carte kan eten. Welk restaurant dat is en hoe laat het open is kan je bij de dagelijkse activiteiten terugvinden. Bij ons was dit telkens the Purple Crab. Het voordeel van a la carte te gaan eten is dat je de drukte en chaos van het buffet niet hebt, je kan samen aan tafel blijven zitten en je gerechten worden netjes opgediend. Het duurt wel langer dan dat je naar het buffet gaat.
Onze mening over het eten
Onze persoonlijke mening over het eten: lekker eten, veel keuze in het buffet, iets minder keuze soms in het a la carte restaurant, minder mooi gepresenteerd dan bij de Costa Toscana.
Verder zijn er nog een heel aantal specialiteitenrestaurants, die hebben wij zelf niet geprobeerd omdat je hier enerzijds extra voor moet betalen en anderzijds vinden wij dat er meer dan genoeg keuze is in eten dat inbegrepen is.
Het drankenpakket
Wij hadden de upgrade naar het Easy plus pakket genomen. Dit houdt in dat je alle dranken op de kaart tot 9€ mag kiezen. Vermoedelijk hebben we niet de waarde van ons pakket opgedronken, maar het was voor ons een gemak om niet telkens te moeten kijken wat er inbegrepen is en wat niet.
Kies je het gewone ´easy pakket’ (dranken tot 7€) en wil je iets duurder drinken, dan betaal je wat het extra kost en ook telkens 15% extra aan verplichte fooien (let op, dit is niet op alles geldig, bijvoorbeeld bij bier betaal je meer of de volledige prijs als dit niet in je pakket in zit). In Masters of the Sea, een soort van Ierse Pub, kan je bijvoorbeeld enkele leuke Belgische speciaalbieren drinken. Het is leuk dat deze inbegrepen zijn.
Activiteiten aan boord van de MSC Grandiosa
Er is de hele dag vanalles te doen op het schip. Het handigste is als je de daily planner kan downloaden en daarop kan je nakijken wat er te doen is. Bijvoorbeeld om 7u ´s ochtends is er yoga of stretching, er zijn spelletjes aan het zwembad, er is regelmatig de sailaway party om 17u aan het zwembad, ´S avonds is er van alles te doen in de galerij en er is de white party en de silent party.
Zonder teveel te willen vergelijken met de Costa Toscana zijn wij van mening dat de feestjes toch iets of wat teleurstellend waren. Dit kan liggen aan het feit dat deze binnen doorgingen omdat het buiten te koud was, misschien is dit bij andere bestemmingen of in de zomer anders en dan geeft het toch een extra fijn gevoel als je buiten op het dek kan dansen in plaats van binnen in de sporthal.
Shows aan boord van de MSC Grandiosa
Elke avond zijn er ook op 3 verschillende tijdstippen een gratis show in het theater, je moet hiervoor alleen even reserveren in de app van Msc. De shows zijn om 19.30u, 21.15u en om 22.30u. Ze duren telkens 35 minuten dus als je het diner om 20u hebt kan je je wel na de show nog snel naar het restaurant haasten. De shows zijn leuk om te zien, maar ze zijn niet echt speciaal. Het zijn dans- en zangacts met af en toe iets extra erbij zoals rolschaatsers of goochelaars. De shows werden naar onze mening wel elke avond beter. Er zijn ook nog twee betalende shows die je kan boeken, dit zijn Cirque de soleil-achtige shows, ze kosten 15€ per persoon plus 15% fooi, er is dan ook een gratis cocktail bij. Deze shows zijn wij zelf niet gaan bekijken
Kortom: Msc Grandiosa was voor ons een heel mooie cruise, kleine details die het nog wat beter hadden kunnen maken maar dat is enkel omdat we kunnen vergelijken met een ander schip. De binnenskamers zijn groter in vergelijking met Costa en er is zo goed als de hele dag door eten te vinden.
Onze uitstappen tijdens de Middellandse Zee cruise met de MSC Grandiosa
Wij hebben geen enkele uitstap met Msc geboekt en hebben alles zelf gepland. Dit doen we altijd zo en met een klein beetje voorbereiden kom je al ver. Het is veel goedkoper dan dat je de excursies via Msc neemt of dat je overspoeld wordt door de taxi´s en gidsen in elke haven. Zorg ervoor dat je een plan hebt en dat je weet waar je naartoe wilt gaan, dan blijf je niet met het gevoel over dat je teveel betaald hebt en weinig hebt gezien.
Barcelona
Hier hebben wij zelf tickets geboekt om Park Guell te bezoeken. We hebben een taxi vanuit de haven genomen (er was geen Uber of Bolt beschikbaar, waarschijnlijk door het teveel aan passagiers), de taxi kostte 24€ om ons tot aan de ingang van Park Guell te brengen. Daar hadden we op voorhand via thuis tickets geboekt via Getyourguide (42€ per persoon, 2u durende gidstour). Om terug te komen hebben we de metro genomen tot aan de Ramblas, zijn we voor 7€ nog bovenop het standbeeld van Christoffel Columbus geweest en dan zijn we te voet naar het schip terug gewandeld, wat overigens een heel mooie wandeling is over de brug en waar je het schip mooi ziet liggen.
La Goulette (Tunis)
Sla deze uitstap niet over aub, het is zo mooi, maar laat je niet ontmoedingen door de vele taxichauffeurs die nogal druk kunnen overkomen om je in hun wagen te krijgen.
Dit is misschien iets te avontuurlijk voor veel mensen, maar zelf zijn wij met de trein (TGM) op uitstap geweest in Tunis. Dit treintje rijdt van de haven (halte La Goulette) naar Sidi Bousaïd met verschillende haltes in Carthage. Voor 1x met de trein te rijden (bijvoorbeeld van La Goulette naar Sidi Bousaïd) betaal je per persoon 1 dinar wat gelijk is aan 0.33€. Ter vergelijking: de taxi’s vragen 70€! Het enige nadeel aan het treintje te nemen is dat ze op het moment dat wij er waren aan het werken zijn tussen 2 haltes, hierdoor moet je dus afstappen, een halte te voet wandelen (15 minuten) en weer de andere trein nemen.
Langs de andere kant zie je zo ook een mooi stuk van Tunis en hier hebben wij de enorme vriendelijkheid van de lokale mensen van dichtbij mogen meemaken. Een mevrouw aan wie we de weg vroegen is volledig met ons meegewandeld tot aan het volgende treinstation, gewoon uit vriendelijkheid. Top!
Eens ergens aangekomen liggen de haltes van de trein overal kortbij. Zo hebben we Sidi Bousaïd bezocht, de ruïnes van de thermale baden van Carthage, het amfitheater en villa romaines. Je neemt het treintje van de ene naar de andere halte en doet je uitstappen. Met max 10€ zijn we de hele stad rondgetrokken terwijl de taxi’s al deze plaatsen aandoen voor 70-80€.
Wil je toch met de taxi gaan, wandel dan een klein beetje door naar rechts de haven uit, als je richting het treinstation wandelt kom je nog een hele hoop taxi’s tegen en de prijs zakt aanzienlijk hoe verder weg van de haven je bent. De chauffeurs komen misschien wat bruut over, maar wees gewoon vriendelijk en hou je plan in gedachte.
Palermo
In Palermo wandel je gewoon te voet vanuit de haven het centrum in. Opgelet, hier zijn de aanbieders van taxi´s en excursies nog talrijker aanwezig dan in Tunis, bereid je erop voor.
Wij hebben van thuis uit een ´free´ guide geboekt, dit zijn organisaties van lokale gidsen die zelf in deze stad wonen, je de belangrijkste plaatsen uitleggen in een 2-tal uren en na de tour betaal je wat je het waard vond, dit is gemiddeld 10€ per persoon. Namiddag kan je dan zelf nog plaatsen bezoeken die je extra wilt zien.
Napels
Hetzelfde als in Palermo, je wandelt te voet vanuit de haven naar het centrum, gids geboekt op voorhand en nadien zelf het centrum verkend.
Livorno
Hier is er een grote onduidelijkheid als je naar het centrum wilt gaan. Je mag niet te voet door de haven naar het centrum, je bent dus verplicht om de shuttle bus te nemen maar er is 1 gratis bus en 1 waarvoor je 10€ moet betalen. Waarom dit zo is, is ons nog altijd onduidelijk en dit lijkt ons bijna pure afzetterij te zijn. Kies dus de rij voor de gratis shuttle bus en zeg dat je te voet naar het centrum wilt. Beide bussen zetten je ongeveer op dezelfde plaats af, het centrum is echt niet zo groot. Livorno is een mooie stad waar je gemakkelijk zelf kan rondwandelen. Je kan ook een uitstap naar Pisa doen, dit kan met de trein of de taxi. Opgelet, want wij waren op zondag in Livorno. Er rijden normaal enorm veel treinen tussen Pisa en Livorno, maar op zondag zijn dit er een stuk minder.
Marseille
We zijn terug aangekomen in Marseille en zelf zijn wij hier nog 2 dagen extra verbleven om ook deze stad te bezoeken. Marseille is een prachtige stad, die soms een slechte reputatie heeft maar daar hebben wij helemaal niets van gemerkt. De metro is erg handig om te nemen, er is een oude haven die in het gezellige centrum ligt, er zijn een aantal oude gebouwen die je kan gaan bekijken en een boottochtje naar Chateau d’If is zeker ook de moeite. Zelf hebben wij een Uber genomen naar ons hotel vanuit de haven van Marseille maar bij nader opzoekwerk blijkt dat als je een groene lijn volgt en je wandelt 10 minuten, dat er een gratis shuttle bus is die je naar het centrum brengt.
Dit was onze review over de cruise. Wij hebben erg genoten van de Msc Grandiosa, maar op dit moment gaat onze liefde net iets meer uit naar de Costa Toscana. Wie weet zal dit weer veranderen bij een volgende cruise!
Cruise details:
Naam cruiseschip | MSC Grandiosa |
Datum van / tot | 16 – 23 september 2024 |
Aantal nachten | 7 |
Vertrekhaven | Marseille |
Aankomsthaven | Marseille |
Aanleghaven | Barcelona, La Goulette (Tunesië), Palermo, Napels, Livorno |
Huttype | Binnenkajuit |
Reisgezelschap | Echtgenoot |