Op 14 september was ik uitgenodigd door Holland America Line om een kijkje te nemen op het cruiseschip De Rotterdam van Holland America Line. Het cruiseschip kwam vanuit IJsland en vaart dit seizoen naar de Noorse Fjorden vanuit Rotterdam. Rotterdam is de thuishaven van niet alleen het cruiseschip de Rotterdam, maar ook van Holland America Line zelf.
Hoewel ik al heel veel cruises gemaakt heb, heb ik nog niet gecruised met Holland America Line. Holland America Line is vooral in trek bij een oudere doelgroep. Omdat wij meestal met onze twee jonge kinderen cruisen, zou ik niet zo snel voor Holland America Line kiezen. Vooraf was ik benieuwd of deze dag daar verandering in aan zou brengen. Je leest het in deze blog.
Over de Rotterdam
De Rotterdam is het nieuwste cruiseschip én het vlaggenschip van Holland America Line. Het schip is in 2021 gaan varen en valt in de Pinnacle Class, samen met de Koningsdam en Nieuw Statendam. Het is trouwens niet het éérste schip dat de Rotterdam heet. Het allereerste schip van Holland America Line werd gebouwd in 1871 en was de eerste Rotterdam. De huidige Rotterdam is al de Rotterdam 7. In Rotterdam vind je ook nog SS Rotterdam (5de Rotterdam schip), dat nu vast aan de kade ligt als hotelschip.
Nederlandse identiteit
Holland America Line is aan het einde van de 19e eeuw begonnen als de Holland-Amerika lijn. De stoomschepen voeren van – je raadt het al – Nederland naar de Verenigde Staten. En terug natuurlijk. In de jaren 70 ging het bedrijf zich steeds meer richten op cruisen en in 1989 werd het onderdeel van de Carnival Corporation. Onder de Carnival Corporation vallen verschillende cruisemaatschappijen zoals natuurlijk Carnival Cruise Lines zelf, maar ook Princess Cruises, Costa Cruises, AIDA Cruises en dus Holland America Line.
Hoewel Holland America Line dus Amerikaans is, heeft het wel nog duidelijk een Nederlandse nationaliteit. De kapiteins van de schepen zijn Nederlands en er zijn veel Nederlandse officieren. Ook richten ze zich veel op Nederlandse klanten. Je zult dus sowieso veel Nederlanders aan boord tegenkomen!
In het Grand Dutch Café kun je genieten van Nederlandse hapjes en snacks. Niet alleen van bitterballen, stroopwafels en kaas, maar ook van Bossche Bollen of een likeurtje van De Kuyper.
Eerste indruk van de Rotterdam
Mijn eerste indruk van de Rotterdam: een klassieke cruisesfeer, maar dan wel modern! Het is een groot cruiseschip, maar geen megagroot cruiseschip zoals bijvoorbeeld de nieuwste schepen van Royal Caribbean en MSC cruises. Er kunnen zo’n 2600 gasten aan boord van de Rotterdam. En dan nog zo’n 1000 medewerkers.
Op het moment dat ik aan boord ben is het niet druk. Maar dat is niet zo gek, want het is ‘wisseldag’. De gasten die gecruised hebben vanuit IJsland zijn van boord en in de loop van de ochtend en middag druppelen de nieuwe gasten aan boord, die gaan cruisen naar de Noorse Fjorden.
TikTok samenvatting van mijn dag op de Rotterdam:
Faciliteiten aan boord van de Rotterdam
Er zijn meerdere zwembaden aan boord van de Rotterdam. Voor extra rust is er ook ook een apart adults only zwembad. En natuurlijk fijne bubbelbaden. Op het lido dek, waar het hoofdzwembad is, is er een verschuifbaar dak. Bij mooi weer gaat het dak open en als het regent, kun je dus ook binnen zwemmen en lekker van het bubbelbad genieten.
Wat ik ook erg mooi vond, was de sportschool aan boord. Op sommige schepen is de ‘gym’ weggedrukt in een hoek, maar hier heb je vanuit de loopbanden uitzicht op zee. En het wellnesscentrum zag er ook veelbelovend uit!
Er worden veel activiteiten aan boord georganiseerd. Van dansles tot taalcursus en natuurlijk bingo, live-muziek en shows. Je hoeft je zéker niet te vervelen aan boord van de Rotterdam.
Restaurants aan boord van de Rotterdam
Aan boord van de Rotterdam zijn er meerdere opties om te eten. Er zijn drie eetgelegenheden inclusief:
1. De Main Dining Room: dit is het à-la-carte restaurant dat is inbegrepen in de cruiseprijs.
2. De Lido Market: het buffetrestaurant. Het is dan wel een buffet, maar wel luxe. Je kunt hier bijvoorbeeld ook sushi krijgen.
3. New York Pizza: de pizzeria aan het zwembad.
Daarnaast zijn er ook luxere restaurants waar je tegen betaling kunt eten. Bijvoorbeeld steakhouse de Pinnacle Grill of of het Aziatische Tamarind. Je betaalt dan vooraf 1 prijs en kunt alles van de kaart kiezen.
Een kijkje in de keuken van cruiseschip de Rotterdam
We hadden het geluk letterlijk een kijkje in de keuken te mogen nemen. In de Main Galley wordt al het eten bereid voor de Main Dining Room. Het ziet er indrukwekkend uit! Holland America Line heeft veel samenwerkingen met regionale bedrijven, zo komt de vis van Schmidt Zeevis uit Rotterdam. In de keuken verlekker ik me al op de stroopwafeltaartjes die ik zie staan.
Lunchen in de Pinnacle Grill
Aan boord lunchen we bij de luxe Pinnacle Grill. Er is een speciaal menu samengesteld. Ik kies voor de wortel- en artisjokken soep als voorgerecht en de groente tempura als hoofdgerecht. Andere keuzes waren bijvoorbeeld kreeft of tong (vis). En tot mijn geluk, staan ook de stroopwafeltaartjes op de kaart!
Holland America Line voor kinderen
De schepen van Holland America Line richten zich niet perse op kinderen. Er is wel een kids club voor kinderen vanaf 3 jaar. Hier mogen we even kijken (maar geen foto’s maken) en het ziet er oprecht heel leuk en aantrekkelijk uit voor kinderen. Verder zijn er niet echt kinderfaciliteiten aan boord.
Er wordt ons verteld dat er minder dan 20 kinderen aan boord zijn deze vaart. Echt veel kinderen worden dan ook niet verwacht in de kids club en vriendjes maken is wat lastiger. Natuurlijk verschilt het wel per afvaart of er veel kinderen zijn. Ik ben nu aan boord buiten de vakantieperiode en het schip vaart naar de Noorse Fjorden. Bij cruises die bijvoorbeeld in de zomervakantie een Middellandse Zee route varen, zijn natuurlijk wel meer kinderen aan boord.
Mijn indruk van de Rotterdam
Eerlijk is eerlijk: ik had een saaier schip verwacht dan wat ik gezien heb. Ik ben onder de indruk! Als je met zijn tweeën een cruise gaat maken, kan ik de Holland America Line zeker aanraden. Zeker als je houdt van wat klassieker cruisen, luxe en het leuk vindt om je op te tutten voor een thema-avond of gala-avond.
Hoewel kinderen zeker welkom zijn, zou ik als je met kinderen wilt cruisen voor een andere cruisemaatschappij kiezen, waar meer te doen is voor kinderen.
Lees ook de ervaring van onze gastblogger Diana over haar cruise met de Rotterdam.
